一派开宗巨擘，一部艺术人生

今天是马连良先生诞辰123周年，让我们通过文字，体悟马连良作为一派开宗巨擘对艺术的极致追求，从中窥见他轰轰烈烈的艺术成就和其“认认真真唱戏、清清白白做人”的毕生经历。

苦练三年，走遍天下

《空城计》马连良饰诸葛亮

经过在南方的历练，马连良回京后的演出从容稳健、大方自然，深受观众欢迎。出于对马的爱护和期许，剧评家汪侠公在报上呼吁，《胭脂褶》（即《失印救火》）一剧以念白做工讨好，希望让马连良学演，他的表演应当特别适合身份，可步老谭后尘。叶春善社长从善如流，当即让萧长华、蔡荣桂先生为马说排该剧，三个月后在广和楼上演，后渐成马连良代表作之一。

细心的观众在观看马连良《四进士》“盗书”一折时发现，盗书前书信放在桌子中间，不偏不斜。马连良在盗书之后归还书信时，将书信置于桌子前端，而且斜放，有悖于戏情戏理，应该放回原处。马连良在誊写书信时，灯置于桌子右端，与生活中不符，应置于左端。这些意见均通过剧评家的文章见诸报端，就看马连良是否重视舆论，心里有没有观众。

一个月后，当马连良再演此剧时，观众都凝神静气地观察这一细节。马连良在盗书后，先将书信斜放于桌子前端，然后做出不妥状，再将书信放在桌子中间原来位置，把自己上次表演时的错误，演化成为了戏中的内容。不但修正了以前的错误，而且使戏的层次又递进了一步。观众观之心满意足，频频点头称赞，同时彩声雷动。马连良择善而从，台下人缘越来越好。

谭鑫培晚年的琴师徐兰沅和鼓师刘长顺，是老谭不可稍离的梁柱人物。谭去世后，为了力捧爱徒，叶社长重金礼聘徐、刘二位前来为马连良操琴、司鼓。当年的观众多崇拜老谭为偶像，能在舞台上再度见到徐、刘二位亦属幸事。看到台上场面与老谭时代一般无二，少年马连良又得徐、刘二位相助，观众从心理上对他就有了些倾向性。况且，马连良在台上唱戏，从不惜力，总是满宫满调，已经成了科中的台柱人物。尽管如此，马连良深知观众对他热情鼓励，一多半是冲着徐、刘二位来的。正应了“新竹还需老竹扶”这句老话。看来红花再好，也要有绿叶相配，不能做“光杆牡丹”。戏班整体阵容的强大，才是制胜的法宝。这一观念后来成为影响他艺术生涯的重要观念之一。

《打鱼杀家》马连良饰萧恩

马连良的勤奋好学是业界公认的，除了坚持白天演出外，马连良利用晚上的空闲时间去观摩别人的演出。为了能观摩到名家的艺术，他有时下午就揣上两个馒头提前跑到戏园子一个角落“猫”起来，怕被人家发现说“捋叶子”，偷艺。行话有“宁舍十亩地，不舍一出戏”之说。余叔岩吊嗓子时间多放在半夜，为了向余学习《珠帘寨》，马曾去余宅的墙外，从夜里两点站到五点，听他吊这出戏。

马连良博采众长，兼收并蓄，在重点观摩余派艺术的基础上，同时观看孙菊仙、王凤卿、谭小培、刘景然、王又宸、高庆奎等名家名票的演出。他认为，要想有所成就，必须在前辈大家身上吸取营养，为我所用，形成自己的艺术风格；同时还要避开他们的锋芒，独辟蹊径，有所发展，走出一条自己的路。

除了看戏，马连良最爱去的地方就是位于大马神庙的王瑶卿家。戏班里的人都爱到王家请教，听王发表艺术见解。这前辈王瑶卿有“通天教主”之美誉，青年演员多愿意让他指点迷津，王家俨然成了“京剧沙龙”。王曾傍谭鑫培演剧多年，对其剧目颇有心得。后因嗓音不济，演出渐少，逐步淡出舞台，其间马曾多次登门求教。

论及马连良之艺术，王先生认为应该走贾洪林先生的路子，即念做并重，唱腔次之的戏路。马连良目前嗓子又在变声期，演这种类型的戏既可保护嗓子，又能保障生计。王建议说，当年贾洪林先生演《甘露寺》里的乔玄，就特别有彩，前唱后念做，妙趣横生，不妨找找本子，把老腔老词重新加工整理，正对你工。马连良把此事默默地记在心里。

叶春善师父本身是“末”行出身，主要以念白、做工的表演形式演绎人物，如《四进士》中的宋士杰、《失印救火》中的白槐等，与贾洪林是一个戏路。王瑶卿先生的建议与叶春善师父对马连良的培养计划不谋而合，可谓“英雄所见略同”。

《四进士》马连良饰宋士杰

马连良追慕贾洪林在科班里是出了名的，特别是面目表情与念白气口的有机结合，出神入化。不但业内认可，广大观众也十分喜爱，报界均认为他是贾洪林的接班人。《顺天时报》写道：“做工老生迩年以来，日见缺乏，贾洪林外，无其杰出者，有之，当以富连成社马连良为继起人物……身体之灵便，神情之出色，均不在洪林下，此子于将来做工老生中当坐第一把交椅矣。”

贾洪林先生也认为，将来继承我衣钵者，非此子莫属。1917年马连良出科之后，在叶春善师父的安排下，马连良终于得偿所愿地拜在了贾洪林先生门下。不料，就在这一年的11月7日，贾先生突然撒手人寰，驾鹤西去。马连良当时正在福建演出，得知这一惊天噩耗，捶胸顿足伤心欲绝，只得望空叩拜遥祭恩师。他那颗继承贾洪林先生艺术的心愿，反而更加坚定了。

到了1921年底，经过三年的回炉打造，马连良剧艺大进，能戏极多。看着爱徒技艺日有所长，渐成火候，叶师父十分欣慰。便把马连良叫到身边，语重心长地说：“孩儿啊，你若还留在我身边，就耽误你前程了，该出去闯炼吧！”

马连良的二次入科，在京剧发展的二百年间，可谓史无前例。其虚心进取的治学态度，在青年时期为他日后成为泰斗级人物夯实了基础。即使在今天，这种主动回炉深造的情形也是相当罕见的。由此可以得出结论，马连良之所以能够成为马连良，固然有其成长的客观因素和时代背景，但他自身的主观因素和人格特征是绝不可替代和复制的。